変形性関節症

2022年1月29日

変形性関節症とは

変形性関節症とは、関節の軟骨が何らかの原因により、徐々に損傷し、炎症や腫れ、こわばりを起こす病気です。
軟骨は、関節の骨を覆うクッションの役割をしており、損傷することにより、とても強い痛みを伴います。
特に中年層～シニア層、そして大型犬～超大型犬に発生が多く見られますが、若年層にも発症するので注意が必要です。

変形性関節症は、原発性と続発性に分かれる

変形性関節症は、原発性と続発性に分かれます。

・原発性変形性関節症
ペットの加齢によって関節の軟骨やその周囲の組織が変形、損傷します。

・続発性変形性関節症
股関節形成不全や膝蓋骨脱臼、靭帯の断裂、肥満などにより、関節に負担がかかることで、軟骨やその周囲の組織が変形、損傷します。

初期の症状であれば、関節の痛さから、散歩を嫌がる、階段を嫌がる、起き上がることに時間がかかるなどの症状が見られ、進行すると、足をかばうように歩く、足を引きずる、起き上がることができないなどの症状が見られます。

変形性関節症の症状

・足、特に関節を気にする
・足をかばう
・運動を嫌がる
・ジャンプができない
・階段の上り下りを嫌がる
・動作が鈍くなった
・動かない時間が増えた
・歩き方がぎこちない
・関節部分が腫れる
・関節が動かせない

変形性関節症の原因

変形性関節症の原因は、様々なものがあり、加齢、肥満、外傷などのものから、股関節形成不全や膝蓋骨脱臼、靭帯の断裂などの他の病気の要因により発症します。

変形性関節症の予防

変形性関節症の予防は、まずは肥満を予防することから始めましょう。
肥満体型になってしまうことにより、過度に関節に負担がかからないようにするために、食生活や運動量を調整し、体重コントロールを行ってあげましょう。
また、関節軟骨を保護する効果がある、ビタミンD、ビタミンE、ビタミンC、オメガ3脂肪酸、コンドロイチン硫酸、関節炎に効果的である、グルコサミンを積極的に食事に取り入れるようにしましょう。
近年では、これらのサプリメントも販売されているので、与えやすく、犬も食べやすくなっています。また、適度な運動も関節を支える筋肉を強化させるために、行うようにしましょう。

シニア期になると、動きもゆっくりになりがちで、変形性関節症に気付きづらく、病院に行ったときには重症だったということもあります。
そのため、日頃からペットの足周りに注意を配るようにし、何か異変があれば、早めに動物病院に診察に行くことをおすすめします。